Od kiedy wymyślono i wprowadzono do obiegu środek płatniczy opierający się na małowartościowym, lecz odpowiednio zadrukowanym kawałku papieru - wielu sprytnych ludzi postanawiało łatwo się wzbogacić próbując samemu stworzyć sobie pieniądze. Taka praktyka jest oczywiście wyjątkowo ścigana i surowo karana, lecz mimo tego proceder podrabiania banknotów wciąż istnieje. Aby temu zapobiec kolejne kraje prześcigają się w wymyślaniu zabezpieczeń, sposobów produkcji lub elementów banknotu, do których nikt, oprócz oficjalnych drukarni, nie ma dostępu.

Pierwszym zabezpieczeniem było odpowiednio dobrane kolory, a właściwie to trudno dostępne farby - takie zabezpieczenia do dzisiaj stosuje się przy mniej cennych podmiotach (na przykład na biletach komunikacji miejskiej albo wejściówkach na imprezy kulturalne). Jeśli zaś chodzi o środki płatnicze, to stosuje się obecnie liczne hologramy, znaki wodne, świecące taśmy oraz mikrodruki.